Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski smijenio je zapovjednika istočnog fronta, najžešćeg bojnog polja, nakon što su ruske snage tu zauzele još jedan strateški grad.

Brigadnog generala Andrija Hnatova na mjestu zapovjednika fronta na istoku zamijenio je general major Mihajlo Drapatij, glavni komanant kopnenih snaga, koji će zadržati svoje prethodne dužnosti. Hnatov je dobio ulogu nadgledanja obuke i komunikacije.

U svom video obraćanju u nedjelju navečer, Zelenski je kazao da je cilj ojačati komandu trupa u regiji Donjecka. Donjeck, bojno polje od 2014. godine i jedna od četiri pokrajine za koje Rusija tvrdi da ih je anektirala od svoje invazije punog obima u 2022. godinei, glavno je žarište borbi više od godinu dana.

Povlačenje iz Donjecka

Ukrajinska vojska potvrdila je u ponedjeljak da se povukla iz grada Velika Novoselka u regiji Donjeck, dan nakon što je Rusija saopćila da ga je zauzela.

Viktor Trehubov, vojni portparol za istočni front Ukrajine, potvrdio je da su ruske trupe ušle u grad, ali je kazao da se borbe nastavljaju u predgrađu.

Ruske snage polako, ali uporno napreduju u istočnoj Ukrajini više od godinu dana u nemilosrdnim pješadijskim borbama koje su uzrokovale ogromne vojne gubitke na obje strane.

Kijev je sa svoje strane uspio zauzeti i držati pojas teritorije unutar Rusije u proteklih šest mjeseci.

Novi istočni zapovjednik, Drapatij (42), vrlo je cijenjen u vojsci, gdje mu se pripisuje zaustavljanje ruske ofanzive u sjeveroistočnoj regiji Harkov prošle godine.

Treća godišnjica rata

Ukrajinske snage zaustavile su prvi ruski napad na glavni grad Kijev nakon ruske invazije 2022. i postigle su nekoliko velikih uspjeha ponovno zauzimajući teritoriju tokom prve godine rata. Uglavnom su, međutim bile u defanzivi od neuspjeha velikog protivnapada sredinom 2023. godine.

Ukrajinski analitičari procjenjuju da je Rusija prošle godine osvojila oko 3.000 kvadratnih kilometara teritorije.

Dok se rat približava trećoj godišnjici u februaru, Ukrajina je nadmoćna na bojnom polju, a njeni su vojnici iscrpljeni.

Vlada je pokušala riješiti to pitanje snižavanjem dobne granice za mobilizaciju s 27 na 25 godina i uvođenjem strožijih pravila za one koji izbjegavaju poziv. No, do sada se opirala daljnjem snižavanju dobne granice za mobilizaciju kako bi se povećao broj ljudi.

Trehubov, portparol istočnih snaga, kazao je da je logističko središte Pokrovsk u regiji Donjecka i dalje glavna ruska meta. Vjeruje se da je oko 7.000 ljudi ostalo u Pokrovsku, koji je prije invazije imao oko 60.000 stanovnika.

- Na pravac Pokrovsk otpada najmanje polovina svih borbenih dejstava, tu se vode velike borbe. To je najaktivniji smjer - izjavio je Trehubov za ukrajinsku TV.

- Pokušavaju zaobići grad, presjeći linije snabdijevanja i istjerati naše vojnike iz grada – kazao je on, prenosi Reuters.