Vijest o smrti osnivača i kreativnog direktora Zvezda Granda Saše Popovića potresla je cijeli region.

Borio se već neko vrijeme s bolešću, nije ga bilo u javnosti, no svi su vjerovali da će se oporaviti i vratiti na mjesto u ovom takmičenju i da će i dalje razveseljavati mnoge.

Prije četiri i po godine dao je jedan veliki intervju za "Dnevni avaz", gdje je govorio o brojnim temama, o samom takmičenju, ali i kroz njegove rečenice se vidjelo je kakva je veličina.

- Volio bih kada bi recept iz „Zvezda Granda“ preuzeli političari, gdje bi nam bio kraj. Prvo, ne dozvoljavam ni nacionalne, ni nacionalističke istupe. A i tako sam žiri sastavio, koji je, rekao bih, projugoslovenski orijentisan. Svi smo mi rođeni u staroj Jugoslaviji, prošli smo koncerte i turneje kroz sve bivše republike i imamo tu crtu da se poštujemo i podržavamo bez obzira iz koje ko države dolazi - rekao je Popović tada za "Avaz".

Volio je ove prostore, pa je često naglašavao i koliko smo talentirani.

- Na audicijama je do sada učestvovalo oko 115.000 kandidata. Bivša Jugoslavija je oduvijek bila rasadnik talenata. Kad vi uzmete BiH i Srbiju, odakle je 90 posto kandidata, to je 10-12 miliona stanovnika, a imamo toliko talenata. Zamislite da nas ima kao Amerikanaca – kaže Popović.

Posebno je hvalio takmičare iz BiH, koji su slavu stekli kroz ovo takmičenje

- Mnogo toga smo prošli, imali smo dosta konkurencije. Mi smo krenuli 2003. godine i otad smo pobijedili sva moguća muzička takmičenja. Sve se ugasilo, samo su „Zvezde Granda“ ostale. Od 2013., otkad je Amar Gile pobijedio, imamo puno kandidata iz BiH. Evidentno je da su kandidati iz BiH i Srbije obilježili sve ovo vrijeme takmičenje, oni su i najpopularniji pjevači - govorio je Popović za "Avaz".