Ajnsacgrupe, što u prijevodu znači operativne grupe, igrale su važnu ulogu ne samo u sklopu konačnog rješenja jevrejskog pitanja nego i u etničkom čišćenju slovenskih zemalja u sklopu općeg plana "Istok" koji je podrazumijevao pravljenje mjesta za njemačku kolonizaciju Istočne Evrope fizičkim uklanjanjem sveg drugog življa sa tog prostora.
Ajnsacgrupe su često vršile pogubljenja nekolicine nasumičnih nesretnika, ponekad i slučajnih prolaznika, ali dešavalo se i da pobiju odjednom desetine hiljada osoba.
Tako su 29. i 30. septembra 1941. izvršili pokolj nad 33.771 kijevskim Jevrejom u obližnjoj jaruzi Babin Jar, dok su 30. novembra i 8. decembra, tokom ta dva odvojena dana, u šumi Rumbula kod Rige u Latviji pobili 24.000 Jevreja iz Riškog geta kao i oko 1.000 njemačkih Jevreja koje su vozovima bili dopremili. Ova dva događaja najkrvavija su dvodnevlja holokausta što se tiče strijeljanja.
Raul Hilberg — autor knjige "Uništenje evropskih Jevreja", najznačnijeg djela o holokaustu — procjenjuje da su ajnsacgrupe u periodu 1941-1945. godine likvidirale više od dva miliona osoba, od čega 1,3 miliona Jevreja.
